武夷肉桂，屬烏龍茶類。被發(fā)現(xiàn)至今已有一百多年歷史。是以肉桂樹(shù)品種的茶樹(shù)命名的名茶，成茶外形緊結(jié)呈青褐色，茶湯香氣高銳。肉桂茶其品質(zhì)優(yōu)異，性狀穩(wěn)定。是武夷巖茶的當(dāng)家品種，且被外地廣為引種。
在多次國(guó)家級(jí)名優(yōu)茶評(píng)比中，作為巖茶典型代表參評(píng)，均獲金獎(jiǎng)。九十年代后武夷巖茶躋身于中國(guó)十大名茶之列，主要也就是依靠它的奇香異質(zhì)。出口港澳、東南亞、日本、英國(guó)等國(guó)家和地區(qū)。
乾隆十六年（1751年）《武夷山志》載：“茶產(chǎn)不一，唯武夷為最，他產(chǎn)性寒，此獨(dú)溫也。其品分巖茶、洲茶。附山為巖，沿溪為洲，巖為上品，洲為次之”。武夷肉桂茶是產(chǎn)于山巖的巖茶，為烏龍茶的上品，品質(zhì)特點(diǎn)為：味甘澤而香馥郁，沒(méi)綠茶之苦，無(wú)紅茶之澀，性和不寒，久藏不壞，香久益清，味久益醇。
在武夷茶區(qū)，素有“香不過(guò)肉桂”的說(shuō)法。肉桂是“奇香異質(zhì)”，似桂皮香。第一次喝到肉桂的時(shí)候，瞬時(shí)就會(huì)被那沖天而起的勁氣所征服，那種苦中帶有焦糖香的獨(dú)特魅力一下就把喉嚨抓住，然后從喉底翻上醇厚的回甘，留韻長(zhǎng)久，纏綿不絕。
肉桂，香氣高銳的特性，同武夷水仙齊名，撐起武夷山當(dāng)家花旦之名。武夷肉桂被發(fā)現(xiàn)至今才短短的一百年，從一株無(wú)名小樹(shù)變成茶中奇葩，沒(méi)有辦法，名山出名茶，自古就是如此嘛。
肉桂成品的干茶，外觀條索緊實(shí)卷曲，色澤烏褐或蛙皮青，油亮有細(xì)白點(diǎn)，優(yōu)者常有一層極細(xì)白霜，茶湯，獨(dú)具奶油、花果、桂皮香氣;入口醇厚回甘，咽后齒頰留香。之所以將其命名為武夷肉桂，源于肉桂葉片和香氣同武夷山中的桂樹(shù)類似，外觀葉狀如雞卵，葉尖細(xì)長(zhǎng)，葉肉肥厚，眾脈明顯，蠟質(zhì)感強(qiáng)，散發(fā)出類似的濃郁清香。
巖茶的品種不同、性格就不同，味道也有所差別，但不管是什么品種的巖茶，想要品味出它的精華，都需要恰當(dāng)?shù)沫h(huán)境和器具，以及恰當(dāng)?shù)姆椒?。所謂巖韻，并不是那種兩三秒就能從舌尖滑走的鮮香，而是以淳厚沉著穩(wěn)重取勝的味道，有人說(shuō)是青草的芳香，有人說(shuō)是巖石的厚重，還有人說(shuō)那是一種只能意會(huì)而不可言傳的奇妙感覺(jué)。巖韻最早提出的時(shí)間實(shí)際上是清代，乾隆皇帝在《冬夜煎茶》的詩(shī)中提到，他講氣味清和兼骨鯁，那個(gè)骨鯁就是我們說(shuō)的巖韻，韻是東方美學(xué)一個(gè)很重要的概念，實(shí)際上就是喝了巖茶以后言有盡意無(wú)窮，引起我們心靈顫動(dòng)的意念，刻骨銘心的感覺(jué)。
茶人獨(dú)自品茶，實(shí)際上是茶人的心在與茶對(duì)話，心馳宏宇，神交自然，盡得茶道之神髓。如果兩人對(duì)飲：邀一知交好友相對(duì)品茗，心有靈犀，傾心相談，此乃人生樂(lè)事。大家一起飲茶，天南地北，古今中外，盡在滿室清幽，不經(jīng)意中總在回味人生百味。
在武夷山這個(gè)地方，儒家文化宋代以朱熹為代表，朱熹是以茶喻理，他總是說(shuō)：看甜的東西吃完以后回味是酸的，茶喝起來(lái)是苦的，但苦中有甘甜，先苦后甜，這是儒家的文化。
肉桂趣聞
清末，建安縣有一位才子名叫蔣蘅，生長(zhǎng)在茶鄉(xiāng)，愛(ài)喝茶，善品茶。他曾寫(xiě)過(guò)一篇贊美武夷茶的天資風(fēng)韻以及其優(yōu)越的手法，賦予它的姓名和表字，為武夷茶撰寫(xiě)了一諞傳記。
武夷山的巖主、茶農(nóng)、僧道、羽士讀了《晚甘侯傳》之后，都十分贊賞這篇傳記，凡是寺林開(kāi)設(shè)茶宴或評(píng)比茶序的斗茶賽會(huì)，都會(huì)邀請(qǐng)蔣蘅赴茶宴或斗茶賽會(huì)，一時(shí)成為武夷名人。
一年初夏，蟠龍巖主要給他制作的茶命名，便請(qǐng)蔣蘅來(lái)到蟠龍巖，同時(shí)還有慧苑寺住持和尚和馬枕峰的巖茶主。
主人端出一套品飲烏龍茶的茶具，選取新制蟠龍茶，選用蟠巖的泉水，運(yùn)用傳統(tǒng)的沖泡方法為客人瀹茍。
蔣蘅接過(guò)茶盅，一股天然的巖香撲鼻而來(lái)?；墼匪伦〕纸舆^(guò)茶盅也聞到一股濃烈的茶香，便說(shuō)：“好香的茶，帶著自然的茶香氣。”主人聽(tīng)后微笑地點(diǎn)點(diǎn)頭。
蔣蘅啜咽一口中，頓覺(jué)香氣辛銳，口齒清香涼爽。蔣蘅說(shuō)：“這種茶的品質(zhì)和武夷茶有所區(qū)別?！敝魅苏f(shuō)：“蔣先生的確精到，此茶是從蟠龍巖的奇種選育而成，的確與眾不同?！?/p>
蔣蘅接著說(shuō)：“蟠龍茶品質(zhì)有明顯的肉桂香味，而且?guī)в腥槲?，香氣釅郁。”主人恭敬說(shuō)：“此茶還未定茶名，你品過(guò)許多武夷名茶，請(qǐng)給定個(gè)名?！?
馬枕峰茶主說(shuō)：“就名蟠龍茶。”蔣蘅說(shuō)：“不，這茶不能以巖名命名，而應(yīng)以其品質(zhì)命名，我看叫肉桂較為適合。”蟠龍巖主立即說(shuō)：“好，肉桂是名貴藥材，以肉桂命名，顯得此茶名貴。”
嗣后，蔣蘅在寫(xiě)《茶歌》中說(shuō)：“奇種天然真味存，木瓜微釅桂微辛。何當(dāng)更續(xù)歌新譜，雨甲冰芽次第論?！辟濏灹巳夤鸬钠焚|(zhì)。
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